Hindistan'ın Tamil Nadu eyaletindeki Mahabalipuram'ın doğal bir deniz kenarı mirası alanı, yüzyıllarca süren zengin kültürel tarihi sergiliyor.
Mahabalipuram or Mamallapuram antik bir şehirdir Tamil Nadu Hindistan'ın güneyinde, Tamil Nadu'nun başkenti Chennai'nin 50 km güneybatısında eyalet. MS 1. yüzyılın başlarında Bengal Körfezi'nde müreffeh bir ticaret liman kentiydi ve gemilerin navigasyonu için bir dönüm noktası olarak kullanılıyordu. Mahabalipuram, Tamil hanedanının bir parçasıydı. Pallava MS 7. ila 9. yüzyıllarda hanedan ve çoğunlukla başkentleriydi. Bu hanedan güney Hindistan'a hükmetti ve bu dönem altın çağ olarak adlandırıldı.
Mahabalipuram'ın adını, Lord'un beşinci enkarnasyonu olan Vamama'ya kendini feda eden kral Mahabali'den aldığına inanılıyor. Vishnu Hinduizm'de kurtuluşa ulaşmak için. Bu, adı verilen eski bir Hint metninde belgelenmiştir. Vişnu Puran. "Puram" kelimesi, bir şehir meskeni için Sanskritçe bir kelimedir. Yani Mahabalipuram, kelimenin tam anlamıyla 'büyük Bali şehri' olarak çevrilmiştir. Şehir, gümüşi beyaz kumlu plajları, edebiyatı, sanatı ve zarif taş oyma heykeller, tapınaklardan oluşan mimarisi ile tanınır ve UNESCO Dünya Mirası listesindedir.
Pallava hanedanının Pallava kralları, sanatın hamisi olarak bilinen çok güçlü ve felsefi düşünürlerdi. Yaygın olarak 'Mahabalipuram'ın Yedi Pagodası' olarak bilinen yedi tapınaktan oluşan bir kompleks inşa ettiler ve bu kompleksi kurmanın ana kredisi Pallava Kralı II. Narsimha Varman'a gidiyor. Mamallapuram'ın, Mamallan veya 'büyük güreşçi' unvanını aldığı için onun adını aldığı da düşünülüyor.
Bu tapınakların 'Pagodalar' olarak en eski sözü, bunun Hindistan'a gelen denizcileri kıyıya yönlendirmek için bir işaret olarak kullanıldığı zamandı. Bengal Körfezi'nin pitoresk kıyılarındaki bu zarif granit tapınakların, bugün Shiva'ya adanmış Shore tapınağı olarak adlandırılan ve Hindistan'daki en eski tapınaklardan biri olarak kabul edilen biri dışında, Mahabalipuram'da yer aldığının şimdi sular altında kaldığı düşünülüyor.
Kıyı tapınağı, kelimenin tam anlamıyla, Bengal Körfezi kıyısında yer aldığı için bu şekilde adlandırılmıştır, ancak bu ad şimdi verilmiştir ve orijinal adı hala bilinmemektedir. Tamamen siyah taştan yapılmış bu tapınak, 50 ft kare tabanlı ve 60 ft yüksekliğinde kesme taşlardan inşa edilmiş beş katlı piramit şeklinde bir yapıdır. Tamil Nadu eyaletinde bilinen en eski müstakil tapınaktır. Bu tapınağın konumu, sabah güneşin ilk ışınları doğuya bakan türbedeki tanrının üzerine düşecek şekildedir. Tapınak, karmaşık bir şekilde tasarlanmış kısmalarla süslenmiştir.
Ziyaretçiler tapınağa bir geçitten girerler. Tapınak kompleksinin çevresinde birkaç yekpare heykel bulunmaktadır. Külliyede yüze yakın Nandi heykeli var ve her biri tek taştan oyulmuş. Nandi boğasına eski Hindistan'da çok tapılırdı. Kalan altı tapınağın Mahabalipuram kıyılarında bir yerde suya batırıldığına inanılıyor. Pallava krallarının yaratıcılığa olan eğilimi, Mahabalipuram'daki zengin ve güzel mimaride kesinlikle kendini gösterir. Kesme mağaraların, tek kayalara oyulmuş tapınakların, kabartmaların zenginliği sanatsal yaratıcılıklarını yansıtır.
Hindistan Arkeoloji Derneği (ASI) tarafından 2002 yılından bu yana uluslararası kuruluşlarla işbirliği içinde ve batık tapınaklar hakkında bilgi ortaya çıkarmak için Donanmanın cömert yardımını alarak birçok su altı keşif gezisi, kazı ve araştırma yapılmıştır. Sualtı keşifleri son derece zordur ve dalgıçlar yıkılmış duvarlar, kırık sütunlar, basamaklar ve ayrıca bozulmamış halde geniş bir alana dağılmış taş blokları bulmuşlardır.
2004 yılında Hindistan'ın doğu kıyısında meydana gelen bir tsunami sırasında, Mahabalipuram şehri günlerce sular altında kaldı ve tapınağın etrafındaki tüm yapılar önemli ölçüde hasar gördü. Ancak bu tsunami, yüzyıllardır denizlerde saklı kalmış arkeolojik hazineleri de gün yüzüne çıkardı. Tsunami sırasında deniz kısa bir süre 500 m civarında geri çekildiğinde, bir kez daha örtülmeden önce 'uzun düz sıra kayaların' sudan çıktığı görüldü. Ayrıca, büyük bir taş aslan ve tamamlanmamış bir kaya fili gibi bazı gizli veya kayıp nesneler, tsunami dalgaları çekildiğinde kıyıya vurmuş ve bu tür yapıları kaplayan kum birikintilerini kaldırmıştır.
Mahabalipuram'ın zengin tarihi, mahalle meskenlerinde yaygın olan geleneksel heykeller sayesinde zaten iyi bir şekilde yansıtılmıştır ve ilginç bir şekilde, uzun zaman önce kullanılan benzer tekniklerle bugün inşa edilmektedirler. Bu tür keşifler Mahabalipuram'a olan ilgiyi yeniden canlandırdı ve şehrin geçmişiyle ilgili soruları ve teorileri ortaya çıkarmak için araştırmalar devam ediyor.
***
